Après avoir recruté Dianbobo Baldé lors du mercato estival, c'est encore en défense centrale que Valenciennes s'était mis en quête d'un nouveau joueur lors de ce mercato hivernal. Et, alors que toute la semaine précédant la fin du mercato, Philippe Montanier était resté très évasif sur l'arrivée d'un joueur, surprise, ce vendredi 29 janvier, le site officiel du club  annonçait le recrutement du jeune défenseur ivoirien Brou Benjamin Angoua. Un nom sorti de nulle part.

Qui les recruteurs de Valenciennes ont-ils sorti de leur chapeau ? Un jeune défenseur central ivoirien. International (7 capes, 1 but) qui plus est. Le joueur était d'ailleurs avec Siaka Tiéné à la CAN. Mais lui n'a pas joué. Côté terrain, Brou Benjamin, ou «Benji», se définit comme un joueur physique. «En Hongrie, je prenais beaucoup de cartons...» Ce qui n'est pas non plus sans rappeler son compatriote du VAFC Siaka Tiéné.  

A Marseille dimanche ?

Le jeune joueur est polyvalent puisqu'il peut évoluer défenseur droit ou milieu défensif. Venu signer son contrat qui porte sur trois saisons et demi  la semaine dernière, puis reparti en Hongrie régler les traditionnelles «affaires courantes», Brou Benjamin est revenu en début de semaine et il s'entraîne depuis mardi 2 février avec sa nouvelle équipe.  «Tout le monde m'a bien accueilli», a-t-il confié. 

Vu les absences de Baldé et Rafael, Brou Benjamin devrait être dans le groupe qui partira à Marseille dimanche. Même «physiquement diminué et en manque de temps de jeu», Brou Benjamin espère d'ailleurs vite jouer. «La semaine prochaine, ce sera bon...» Son entraîneur tempère. «Il est très humble mais très ambitieux aussi. Il a 23 ans. Il vient pour apprendre mais aussi pour s'imposer. On a pris Benjamin là pour donner un coup de main mais c'est aussi l'avenir. C'est un des plus solides défenseurs  du championnat hongrois.» Les supporters valenciennois devraient être rapidement fixés sur le potentiel du nouveau n°20 du VAFC...