Grosse frayeur hier soir, jeudi 14 janvier, à Bruay sur le canal de l'Escaut. Vers 2I h, les sapeurs-pompiers reçoivent l'appel d'un pénichier en difficulté, immobilisé au niveau de l'écluse de la Folie, rue du Dr Schultz. Celui-ci vient tout simplement de constater que son embarcation, le Jonas, venue de Belgique, prend l'eau. 

Sur place, les sapeurs-pompiers déploient immédiatement d'importants moyens pour empêcher la péniche de couler. Une quarantaine d'hommes en tout. Il y a là les sapeurs-pompiers de Bruay-sur-l'Escaut, de Douchy-les-Mines, mais aussi les plongeurs de Valenciennes, de Douai, et les hommes de la cellules anti-pollution d'Hautmont. 

Ceux-ci sont rapidement épaulés par les agents des Voies Navigables de France. 

Après de fastidieuse recherches, les plongeurs repèrent finalement l'origine de l'avarie. Sous la coque de la péniche, dans la salle des machines, les pompiers constatent un trou de 2 à 3 centimètres carrés, qui sera bouché à l'aide d'un cône en bois spécifique. 

L'intervention ne s'arrêtera cependant pas là. Du fait de l'avarie, les sapeurs-pompiers découvrent en effet un début de pollution dans l 'Escaut. De l'huile et de l'essence s'écoulent dans les eaux du canal. Un barrage est rapidement mis en place pour empêcher la propagation de cette pollution. 

Au final, l'opération de sauvetage aura duré jusque 5h du matin. L'origine de la brèche n'est pas encore connue. Elle pourrait être due à un accrochage avec un objet situé sur le fond du canal. 

Julien Damien 

Paul Plantin (CLP)